燕窩在中國歷史中享有盛名，被譽為四大名補之一，與參、茸、燕、桂同列，其性質溫和，營養豐富，容易被人體吸收，因此被視為養生的極佳之選。清代古籍《本經逢源》記載：「燕窩，能使金水相生，腎氣上滋於肺，而胃氣亦得以安，食品中最馴良者。」

歷史上，燕窩曾被視為進獻的珍貴貢品，因此被冠以「官燕」的美譽，是在當時只有皇親國戚與達官貴人才能擁有的尊貴享受。

經過百餘年的臨床試驗，多位學者確認燕窩具有獨特的價值。除了豐富的蛋白質和礦物質外，更重要的是其所含有的「唾液酸」，含量是一般食物的五十倍之多，是調節生理機能的關鍵營養成分，成為追求健康的人們不可或缺的食材。

來自印尼三寶瓏的頂級燕窩

燕窩一詞字面上是指燕子所築的窩，然而，並非所有燕子的窩都能食用。台灣一般常見的是家燕（Swallow），而可食用的燕窩則是指由雨燕科金絲燕（Swiftlet）所建造的巢。利用口腔中分泌的特殊膠質，將其與絨羽等物質混合，形成半透明、帶黃色的凝膠狀細長幼絲。這些特殊的物質經海風的作用下被風乾，進而構成燕窩的主要成分。

金絲燕主要分布於東南亞沿海區域，其中印尼的燕窩產量最大，佔據全球燕窩總產量的80%以上，又以爪哇島的燕窩品質最為穩定。這歸因於爪哇島擁有久遠的燕窩養殖及加工技術，以及卓越的自然條件，也因此其被視為燕窩的頂級產地。

爪哇島地形由石灰岩山嶺和丘陵構成，並擁有逾一百座火山。這些火山噴發的礦物質使得土壤肥沃，成為爪哇島上植被茂密的基石，促使各種動、植物在此繁盛生長。

三寶瓏（Semarang）是印尼爪哇島的主要城市，也是燕窩生產的重要樞紐，地理位置優越，擁有豐富的海岸線和群島，是燕窩最理想的採集場所。取得國家農業部Veterinarian Control Number (NKV) 認證是一個必經的程序，養殖場經過嚴格衛生檢測，確保產品符合食品安全法規，提升燕窩品質並強調食品安全。

金絲燕通常使用本身的唾液和絨羽築巢，營造一個溫暖舒適的居所。金絲燕的健康受外在環境條件影響甚深，這同時也影響了其分泌的膠質量。當金絲燕身體狀態不佳時，便會運用周遭的資源，如草絲和葉片，混合進巢中，以補足材料的不足，造成燕窩的品質下降。

爪哇島氣候宜人，溫暖濕潤、雨量充足，豐富的生態系統不但成為眾多昆蟲和小型生物的棲息地，同時也為金絲燕提供了豐富的食物來源，令金絲燕在此築巢並繁衍生息更為順利。

燕窩等級解析

依金絲燕築巢的地點，燕窩可分為「洞燕」和「屋燕」。金絲燕在繁殖季節時，為避免野外其他動物襲擊，會將燕巢構築在岩洞或懸崖上，令採摘過程變得危險，需要專業技術與世代累積的經驗才能順利採摘。由於環境影響，洞燕的質地較硬，且含有較多雜質，使清潔工作繁瑣。

因天然的築巢環境減少，以及洞燕採摘危險性高，燕農透過模擬金絲燕喜好的生活環境，建造人工燕屋，提高採摘便捷性，並降低人力成本。屋燕巢的清潔維護相對簡單，且有助於保護金絲燕及其寶寶免受天敵威脅。目前市面上超過95%的燕窩為屋燕。

儘管兩者在營養成分上差異不大，但受築巢環境的不同，洞燕含有更多礦物質，而屋燕則具淡淡的蛋白香氣。

▲洞燕與屋燕的比較

● 燕盞

頂級的燕窩，外觀完整呈半月形，寬厚大片，內部如絲瓜網路狀，纖維緊密，基底厚，廓壁薄。無雜質、無破損，食用口感最為滑順，也是普遍民眾對「燕窩」的首要印象。

● 燕條

燕窩在採摘、挑毛過程中易碎，那些碎裂的條塊燕窩稱為燕條，口感接近燕盞。雖燕條結構不完整，但仍保有燕窩的特點，是一種經濟實惠的選擇。

● 燕角

燕角是支撐燕窩的兩端邊角，其結構精實、層次厚，因需要承受重量，膠質濃度更高，是燕窩中最為堅硬的部分。發泡程度較低，容易流失燕窩酸，但口感較為Q彈。

● 燕碎

燕窩挑毛時脫落所蒐集的細碎，口感較不穩定，含有較多的雜質，泡發度也不如完整的燕盞，因此價位相對較低。

燕窩品質不僅取決於成分含量，更重視精心的古法水洗加工。燕窩泡發後立即以過濾網勺撈起，沿著纖維仔細去除雜質，反覆細緻沖洗，絕不使用任何化學藥劑，不染色，不塗膠，以確保燕窩的純正與天然。

燕窩的製程涵蓋了採集、清洗、挑毛以及滅菌等多個重要步驟，每一步都需投入大量的人力與時間，這也是燕窩珍稀的原因之一。購買燕窩時，選擇信譽良好的品牌至關重要，產品經過謹慎和專業處理，是確保其品質的關鍵。

燕窩的營養成分

■ 唾液酸（燕窩酸）

燕窩的主要成分，是一種神經胺酸，研究顯示，燕窩的唾液酸含量為普通食物的50倍，因此也稱為燕窩酸。
•增強口鼻腔、肺部與腸道黏膜
•幫助提升免疫力，預防感冒

■ 蛋白質EGF

EGF是源自唾液腺體的蛋白質之一，可刺激膠原蛋白和彈性蛋白的生成，提升皮膚的細緻、柔嫩與傷口修護，常應用於抗老化、色素沉澱、保濕。

■ 蛋白質NGF

NGF是一種蛋白質，主要參與調節神經元的生長、發育和存活，維持中樞神經系統的正常功能。提高NGF可改善神經退化性疾病（如：阿茲海默症）的癥狀。

Q&A｜相關疑問

Q：燕窩是什麼？
答：燕窩是由雨燕科金絲燕用口腔分泌的膠質所建造的巢，呈凝膠狀細絲。

Q：燕窩有什麼成分與營養價值？
答：唾液酸、蛋白質、礦物質，是調節生理機能的關鍵營養。

Q：燕盞、燕角、燕碎，有什麼差別？
答：燕窩採收後，形狀最完整的燕窩稱為燕盞，發泡效果最佳。

Q：燕窩有哪幾種？白燕與黃燕的差異？
答：燕窩的顏色取決於金絲燕的食物和環境，所含礦物質與維生素愈高，燕窩顏色愈深，因此稱為黃燕。

Q：什麼人不適合吃燕窩？
答： 蛋白質過敏者，有荷爾蒙相關疾病例如乳癌、子宮肌瘤、婦科疾病者，不適合吃燕窩。